Quand on commence le clicker avec son cheval, il y a une certaine excitation. 🤩

Une excitation pour le cheval car la présence de nourriture est excitante pour la plupart des chevaux. 🍒🍑🥕
Une excitation pour l’entraineur (l’entraineur débutant) car le clicker c’est ludique, c’est marrant, et ça peut générer un peu d’excitation :D. Cela dépend des chevaux, mais globalement, les chevaux sont très sensibles à l’énergie 🔥 que l’on dégage. 🍃Quand on est dans un état d’excitation, on a une énergie très haute et cela peut stresser, agacer le cheval (on va avoir des comportements indésirables, de la déconnexion, un cheval moins réceptif…etc et donc un entrainement moins performant).

Trop d’excitation, trop d’énergie… quelles conséquences ?

Sur le long terme, si vous mettez de l’énergie tout le temps, je pense que deux choses peuvent se produire :
👉 vous allez blaser le cheval, et votre énergie n’aura plus vraiment de valeur, vous ne pourrez plus l’utiliser par la suite
👉 vous allez conditionner votre cheval a être dans de l’excitation, le retour au calme et la canalisation de cette énergie sera difficile

L’importance du calme

De par mon expérience et mes erreurs avec Moka, je me suis rendue compte à quel point le calme est important au début de l’apprentissage au clicker training. Cela apporte par ailleurs une certaine clarté dans les apprentissages. On voit parfois des chevaux excités et frustrés au clicker car le clicker a été conditionné / appris dans un état assez élevé d’excitation. Il est ensuite assez compliqué de revenir dans un état de calme. Alors que l’inverse me semble plus aisé et aussi plus sain.

Comment éviter l’excitation au début ?

1. 🔥😌 Votre attitude : L’excitation demande une énergie haute. Utilisez donc votre énergie, pour cela : adoptez une posture basse (tête basse), détendue, faites des gestes dans la lenteur, décomposez-les, puis récompensez doucement. Cela vous permettra d’avoir plus de précision et de clarté pour le cheval.
2. 🐎 Les premiers comportements appris sont importants : Allez vers des choses simples et non excitantes au début : immobilité puis immobilité décontractée avec une recherche d’une attitude basse du cheval. Ce qui vous semble apaisant pour vous, le sera pour votre cheval. Les premiers comportements appris sont généralement beaucoup renforcés (fort historique de renforcement). Ce sont ces comportements là que votre cheval vous proposera en cas de doute comme le précise d’ailleurs, il me semble, Hélène Roche dans son livre “Motiver son cheval”.
3. ☕ Séances courtes avec des pauses : préférez plusieurs séances de quelques minutes entre coupées de pauses de quelques minutes… pour éviter la frustration de fin de séance, prenez une petite poignée de récompenses que vous lancerez au sol ou dans un seau en disant “c’est terminé”. Si votre cheval apprécie les gratouilles, finissez par des gratouilles à un endroit qu’il adore

Devons nous diaboliser et éviter l’excitation à tout prix au clicker training ?

😌 Selon moi, de manière général, d’excitation doit être évitée durant toute la période d’apprentissage d’un comportement au Clicker Training. Une fois les fondements en place et seulement si votre cheval ne présente pas un comportement pouvant être envahissant, il est, selon moi, possible de mettre un peu d’excitation par moment pour inviter le cheval au jeu et parvenir à capturer certains comportements peu probables de se présenter sans excitation. Je pense, par exemple, au cabré. Donc utiliser le CT mais dans l’optique de “capturer” un comportement naturel.

Avec Moka, que j’ai depuis 3 ans et dont je connais désormais bien ses réactions quand il est excité, j’initie quelques moments de jeux. Cela lui permet de s’exprimer et j’aime le voir ainsi ! Lorsque son état d’excitation s’exprime avec trop de proximité par rapport à moi, je re instaure le calme grâce à des codes que j’ai mis en place avec lui. J’aime « cadrer » les moments de jeux en matérialisant avec des objets qu’il aime toucher : je m’amuse à courir d’un point à un autre avec lui et je lui donne pour objectif d’aller le plus vite possible vers l’objet. Cela concentre son attention sur l’objet et me permet de bien gérer la distance par rapport à lui… tout cela en s’amusant et en s’autorisant à s’exciter un peu 🙂 !

L’excitation doit, selon moi, être utilisée avec parcimonie et intelligence pour toujours conserver un contrôle et être capable de revenir au calme facilement. Quoiqu’il arrive, je pense qu’il est très important de suivre son ressenti et de toujours mettre l’accent sur votre sécurité 🙂.